Qual é o melhor storage all flash? Saiba qual é o melhor flash server com dados sobre capacidade de armazenamento, desempenho e confiabilidade de cada solução.
Storage all-flash é um sistema de armazenamento que utiliza exclusivamente unidades de estado sólido (SSDs), o que elimina os discos rígidos mecânicos. Essa arquitetura reduz drasticamente a latência e aumenta a quantidade de operações por segundo (IOPS), sendo ideal para cargas de trabalho que exigem acesso rápido aos dados. A melhor escolha, no entanto, sempre dependerá da aplicação específica e do orçamento disponível. Diferente dos sistemas híbridos, um All-Flash Array (AFA) não precisa gerenciar o tiering entre SSDs e HDDs. Isso simplifica bastante a administração e garante um desempenho previsível para todas as aplicações. Vários fabricantes oferecem essas soluções, cada uma com suas particularidades. Frequentemente, a decisão passa por analisar o ecossistema do fornecedor. Alguns sistemas se integram melhor com plataformas de virtualização como VMware e Hyper-V, enquanto outros focam em recursos avançados para reduzir dados, como a desduplicação e a compressão.
O segredo do desempenho superior dos AFAs está nos SSDs. Sem partes móveis, essas unidades acessam os dados quase instantaneamente, um contraste enorme com a natureza mecânica dos HDDs. Além disso, o uso de memórias flash NAND resulta em taxas de transferência muito maiores. A interface de conexão também é um fator decisivo. Enquanto SSDs SATA são comuns, as unidades NVMe (Non-Volatile Memory Express) oferecem um salto de performance ainda maior. Elas se comunicam diretamente com o processador pela via PCIe, o que minimiza os gargalos e entrega uma latência baixíssima. Por isso, muitos sistemas modernos combinam vários SSDs NVMe em arranjos RAID para maximizar a velocidade e a proteção. Essa configuração é especialmente eficaz para ambientes que processam milhões de pequenas transações, como os sistemas de bancos online.
Os arranjos all-flash são perfeitos para ambientes de virtualização. Em cenários com dezenas ou centenas de máquinas virtuais (VMs) e desktops virtuais (VDI), a baixa latência melhora a responsividade do sistema para todos os usuários. A inicialização simultânea de várias VMs, conhecida como "boot storm", deixa de ser um problema. Bancos de dados transacionais, como SQL e Oracle, também se beneficiam imensamente. A capacidade de processar um volume elevado de IOPS acelera consultas complexas e transações online (OLTP). Como resultado, os relatórios são gerados mais rapidamente e as operações comerciais fluem sem interrupções. Aplicações de análise em tempo real e inteligência artificial são outros casos de uso importantes. Essas cargas de trabalho precisam processar grandes volumes de dados com velocidade máxima para extrair insights valiosos. Um AFA fornece a agilidade necessária para que os algoritmos funcionem sem gargalos.
O primeiro passo para escolher um sistema de armazenamento é definir os requisitos de desempenho. É preciso estimar o IOPS e a taxa de transferência necessários para suas aplicações mais críticas. Um erro comum é superdimensionar o equipamento, o que gera custos desnecessários. A capacidade útil é outro ponto fundamental. As tecnologias de redução de dados, como a desduplicação e a compressão, podem diminuir bastante o espaço físico necessário. Vale a pena verificar a eficiência dessas tecnologias com dados reais, pois os resultados variam conforme o tipo de arquivo. Por fim, a escalabilidade do sistema deve ser considerada. Alguns storages crescem verticalmente (scale-up), com a adição de mais discos, enquanto outros crescem horizontalmente (scale-out), com a adição de novos nós ao cluster. A escolha correta depende da previsibilidade do crescimento da sua empresa.
Os SSDs com interface SATA são a porta de entrada para o armazenamento flash. Eles oferecem uma melhoria substancial sobre os HDDs e são ideais para cargas de trabalho com menos intensidade. No entanto, sua arquitetura, herdada dos discos rígidos, limita a velocidade máxima a cerca de 600 MB/s. A interface SAS, por sua vez, foi projetada para o ambiente corporativo. Ela oferece maior performance e confiabilidade, principalmente por sua capacidade de dual-porting, que cria um caminho redundante para os dados. Um SSD SAS geralmente atinge velocidades mais altas e suporta uma fila de comandos mais profunda que o SATA. Já os SSDs NVMe representam o que há de mais moderno. Eles abandonam os protocolos legados e usam o barramento PCIe para uma comunicação direta com a CPU. Essa abordagem reduz a latência ao mínimo e libera todo o potencial da memória flash, o que os torna a escolha ideal para aplicações de altíssimo desempenho.
Um storage veloz é importante, mas a proteção dos dados é indispensável. Verifique quais são os recursos de segurança e continuidade oferecidos, como snapshots imutáveis, replicação síncrona e assíncrona e integração com softwares de backup. Sem essas ferramentas, a velocidade não adianta nada. A simplicidade no gerenciamento também economiza tempo e reduz a chance de erros humanos. Uma interface de administração intuitiva, com painéis claros e automação de tarefas, melhora muito a rotina da equipe de TI. Alguns sistemas oferecem até mesmo monitoramento preditivo baseado em nuvem. Além disso, a redundância de componentes é vital para evitar paradas. Fontes de alimentação e controladoras duplicadas garantem que o sistema continue operando mesmo se um componente falhar. Esse recurso, conhecido como alta disponibilidade, é um requisito básico para qualquer ambiente crítico.
O custo inicial de um storage all-flash é, sem dúvida, maior que o de sistemas baseados em disco. No entanto, uma análise do Custo Total de Propriedade (TCO) frequentemente revela um cenário diferente. Os AFAs consomem menos energia, exigem menos refrigeração e ocupam menos espaço no datacenter. As tecnologias de redução de dados também impactam positivamente o TCO. Ao armazenar mais dados em menos espaço físico, a empresa compra menos drives e adia futuros upgrades de capacidade. Em alguns casos, as taxas de redução podem superar 5:1, dependendo do tipo de dado. O principal retorno, contudo, vem da melhoria na produtividade. Acelerar aplicações críticas significa que os funcionários trabalham mais rápido e os clientes têm uma experiência melhor. Esse ganho operacional quase sempre justifica o investimento inicial na tecnologia flash.
Um dos maiores riscos é ignorar a rede. Adquirir um storage all-flash NVMe e conectá-lo a uma rede de 1GbE é um desperdício de potencial. A infraestrutura de rede, incluindo switches e cabos, precisa suportar as altas taxas de transferência para que o sistema entregue seu desempenho máximo. Outro erro comum é escolher uma solução sem os serviços de dados adequados. Um sistema pode ser extremamente rápido, mas se não oferecer snapshots eficientes ou uma replicação confiável para recuperação de desastres, ele expõe a empresa a riscos graves. A velocidade nunca deve vir às custas da segurança. Por fim, a falta de análise da carga de trabalho pode levar a uma escolha equivocada. Cada aplicação tem um perfil de I/O diferente. Comprar um storage otimizado para grandes arquivos sequenciais para rodar um banco de dados com pequenas leituras aleatórias, por exemplo, raramente trará o resultado esperado.
Os storages da QNAP surgem como uma alternativa muito interessante para pequenas e médias empresas que buscam os benefícios do all-flash. Esses equipamentos combinam hardware robusto com um sistema operacional rico em funcionalidades, o QTS, que simplifica bastante a configuração e o gerenciamento. Muitos modelos já suportam SSDs NVMe e redes de alta velocidade, como 10GbE e 25GbE, o que permite criar uma solução de armazenamento de alto desempenho com um custo mais acessível. Eles também oferecem recursos corporativos, como snapshots, replicação e tiering de dados. Portanto, para modernizar a infraestrutura sem comprometer o orçamento, um NAS all-flash da QNAP é uma excelente escolha. Ele entrega a velocidade necessária para acelerar as aplicações e, ao mesmo tempo, fornece as ferramentas de proteção de dados que garantem a continuidade do negócio.